L’isolation est un élément essentiel pour améliorer le confort thermique et acoustique d’un logement, ainsi que pour réduire sa consommation d’énergie et son impact environnemental. Mais face à la diversité des matériaux isolants disponible sur le marché, comment choisir le plus adapté à son projet ? Quels sont les critères à prendre en compte pour comparer les performances des isolants ? Quels sont les avantages de ces différentes catégories d’isolants ? Nous vous proposons ici un comparatif des principaux matériaux d’isolation en fonction de leurs diverses caractéristiques. Mais avant tout comment mesurer la performance d’un isolant ?
Comment mesurer la performance d’un isolant ?
La performance d’un isolant se mesure principalement par sa capacité à limiter les transferts de chaleur à travers une paroi. Plus l’isolant est épais et moins il laisse passer la chaleur, plus il est efficace. On utilise deux indicateurs pour évaluer la performance d’un isolant.
La résistance thermique, notée R, qui exprime le niveau d’isolation d’un matériau. Plus R est élevé, plus l’isolant est performant. La résistance thermique dépend de l’épaisseur et du type de l’isolant.
Le déphasage thermique, qui exprime le temps nécessaire pour que la chaleur traverse la paroi. Plus le déphasage est long, plus l’isolant protège du froid en hiver et de la chaleur en été. Le déphasage dépend de la densité et de la capacité à stocker la chaleur de l’isolant.
Les isolants minéraux les plus performants
Les isolants minéraux sont fabriqués à partir de matières premières issues du sous-sol, comme le sable ou la roche. Ils se présentent sous forme de laines ou de panneaux. Les principaux isolants minéraux et les plus performants sont la laine de verre et la laine de roche.
La laine de verre est l’isolant le plus utilisé en France. Elle offre une bonne isolation thermique et acoustique, ainsi qu’une bonne résistance au feu. Elle est peu coûteuse et facile à poser. En revanche, elle a un impact environnemental important (consommation d’énergie et émission de CO2 lors de sa fabrication) et peut irriter la peau et les voies respiratoires lors de sa manipulation.
La laine de roche a des caractéristiques similaires à la laine de verre, mais elle est plus dense et plus résistante à l’eau et aux rongeurs. Elle est également plus chère et plus lourde que la laine de verre.
Les isolants synthétiques les plus performants
Les isolants synthétiques sont fabriqués à partir de produits issus de la pétrochimie, comme le polystyrène ou le polyuréthane. Ils se présentent sous forme de mousses ou de panneaux. Les isolants synthétiques les plus performants sont le polystyrène et le polyuréthane.
Le polystyrène se présente sous forme de panneaux légers et faciles à découper. Il a une bonne isolation thermique, mais une faible isolation acoustique et mécanique. Il est peu cher et facile à poser. Il a cependant un impact environnemental important (consommation d’énergie et émission de CO2 lors de sa fabrication, pollution par les billes lors du transport et du chantier, faible recyclabilité) et peut dégager des substances toxiques en cas d’incendie.
Le polyuréthane quant à lui se présente sous forme de mousse projetée ou de panneaux rigides. Il a une excellente isolation thermique, la meilleure parmi les isolants courants, ainsi qu’une bonne résistance mécanique. Il est cependant cher et difficile à poser. Il a un impact environnemental important et peut dégager des substances toxiques en cas d’incendie ou de dégradation.
Les isolants biosourcés les plus performants
Les isolants biosourcés sont fabriqués à partir de matières premières issues du monde végétal ou animal, comme le bois, le chanvre ou la laine. Ils se présentent sous forme de fibres, de granulés ou de panneaux. Les principaux isolants biosourcés sont :
La ouate de cellulose : elle est fabriquée à partir de papier recyclé broyé puis traité avec des sels minéraux pour le rendre ignifuge et antifongique. Elle se présente sous forme de flocons à souffler ou à insuffler dans les combles ou les murs, ou sous forme de panneaux semi-rigides. Elle a une bonne isolation thermique et acoustique, ainsi qu’un bon déphasage thermique. Elle est peu coûteuse et facile à poser. Elle a un impact environnemental faible, mais peut être sensible à l’humidité.
La laine de bois : elle est fabriquée à partir de copeaux ou de fibres de bois liés par une résine naturelle ou synthétique. Elle se présente sous forme de panneaux semi-rigides ou rigides. Elle a une bonne isolation thermique et acoustique, ainsi qu’un bon déphasage thermique. Elle est adaptée pour l’isolation des sols, des murs et des toitures. Elle a un impact environnemental faible, mais elle est assez chère et peu disponible en France.
La laine de chanvre : elle est fabriquée à partir des fibres de la tige du chanvre, une plante cultivée sans pesticides ni engrais. Elle se présente sous forme de rouleaux, de panneaux ou de vrac. Elle a une bonne isolation thermique et acoustique, ainsi qu’un bon déphasage thermique. Elle est peu coûteuse et facile à poser. Elle a un impact environnemental faible, mais elle peut être sensible à l’humidité et aux rongeurs.
La laine de mouton : elle est fabriquée à partir de la toison des moutons, qui est lavée, cardée et traitée avec des produits naturels pour la rendre ignifuge et antimite. Elle se présente sous forme de rouleaux ou de panneaux. Elle a une bonne isolation thermique et acoustique, ainsi qu’un bon déphasage thermique. Elle est adaptée pour l’isolation des combles perdus ou aménagés. Elle a un impact environnemental faible, mais elle peut être allergisante pour certaines personnes.
Conclusion
Isoler son logement est un projet qui présente de nombreux avantages : améliorer son confort thermique et acoustique, réduire sa consommation d’énergie et son impact environnemental, valoriser son patrimoine. Pour choisir le bon isolant, il faut prendre en compte plusieurs critères : la performance thermique, la performance acoustique, le déphasage thermique, le coût et l’impact écologique. Il existe trois grandes catégories d’isolants : les isolants minéraux, les isolants synthétiques et les isolants biosourcés. Chacune a ses avantages et ses inconvénients, selon le type de projet, le budget et les préférences personnelles. Il est conseillé de faire appel à un professionnel qualifié pour réaliser les travaux dans les règles de l’art et bénéficier des aides financières disponibles.